Wadia 16 CD Player (ควบตำแหน่ง Digital Preamplifier) ซึ่งเป็นเครื่องระดับ “Super CD Player” ยุคทอง (Golden Era) ของ Wadia ช่วงปี 1994-1996 ที่นักเล่นเครื่องเสียงไฮเอนด์ทั่วโลกและกูรูเมืองนอกยกย่องให้เป็นหนึ่งในเครื่องเล่น CD แบบตัวเดียว (Single-box) ที่ดีที่สุดเท่าที่เคยสร้างมาครับ
สรุปรีวิวจากนิตยสารชื่อดังอย่าง Hi-Fi News (โดย Martin Colloms) และความคิดเห็นในบอร์ดออดิโอไฟล์ต่างประเทศอย่าง Audiogon ได้พูดถึงรุ่นนี้ไว้ดังนี้ครับ:
1. โครงสร้างและการแมคคานิก (Build Quality & Transport)
ชุดกลไก VRDS ระดับไฮเอนด์: ใช้กลไกการอ่านแผ่นแบบ TEAC VRDS-C Mk3 คัสตอมพิเศษ พร้อมสะพานจับยึดแผ่นเหล็กหล่อ (Die-cast steel) เพื่อสลายแรงสั่นสะเทือนแบบเบ็ดเสร็จ เมืองนอกรีวิวไว้ว่าความนิ่งและนุ่มนวลของทรานสปอร์ตตัวนี้ขยับเข้าไปใกล้รุ่นท็อปเรือธงอย่าง Wadia 7 เลยทีเดียว
หัวอ่านยอดนิยม: ใช้หัวอ่านแบบสนามแม่เหล็ก Sony KSS-151A ซึ่งขึ้นชื่อเรื่องความแม่นยำ ทนทาน และแทร็กกิ้งแผ่นได้นิ่งสนิท
ตู้ถังระดับเฮฟวี่เวต: ตัวตู้ทำจากแผ่นอะลูมิเนียมหนาหนาแน่นสูง (โครงสร้างแบบกึ่งแท่งมิลเลด) บอดี้หนาและนิ่งสนิท (Inert) เพื่อป้องกันคลื่นรบกวนภายนอกอย่างสมบูรณ์แบบ
2. ภาค DAC และเทคโนโลยีภายใน (Digital Architecture)
Multibit DAC ระดับตำนาน: ใช้ชิป DAC แบบ R-2R Ladder ของ Burr-Brown PCM1702 จำนวน 4 ตัว (ทำงานคู่ขนานขั้วบวก-ลบในระบบ True Balanced แท้)
Wadia Software Algorithm: ความเจ๋งของ Wadia คือไม่ใช้ชิปกรองสัญญาณดิจิทัลสำเร็จรูป (Off-the-shelf) แต่เขียนซอฟต์แวร์อัลกอริทึมลงบนชิป DSP ของตัวเอง มีพลังประมวลผลสูงถึง 80 MIPS ทำการคำนวณคณิตศาสตร์แบบ 56-bit ทำให้ได้ Dynamic Headroom กว้างขวางถึง 336dB สัญญาณผ่านตัวกรองแอนาล็อกจึงสะอาดและเป็นธรรมชาติมาก
3. ฟังก์ชัน Digital Preamp (คุณสมบัติเด่น)
Wadia 16 มีภาคควบคุมวอลลุ่มแบบดิจิทัลความละเอียดสูงในตัว (ปรับได้ 100 ระดับ สเต็ปละ 0.5dB) ทำให้นักเล่นเมืองนอกนิยม ต่อตรงเข้าเพาเวอร์แอมป์ โดยไม่ผ่านปรีแอมป์แอนาล็อก ซึ่งรีวิวระบุว่าจะได้ความใสสะอาด กระชับ และไดนามิกเรนจ์ที่สมบูรณ์ที่สุด
มี Digital Input 4 ช่อง (รวมถึงแบบ AT&T Glass Optical และ AES/EBU) ทำให้มันสวมบทบาทเป็น DAC ระดับไฮเอนด์ให้กับสตรีมเมอร์ยุคปัจจุบันได้สบายๆ
4. บุคลิกเสียงจากรีวิวเมืองนอก (Sonic Performance)
Soundstage & Transparency (มิติและความใส): รีวิวยกย่องว่ามีมิติเวทีเสียงที่ลึกและกว้างจนน่าตกใจ ความใสเคลียร์ระดับคริสตัล (Crystalline Clarity) ทลายขีดจำกัดเดิมๆ ของฟอร์แมต CD ไปเลย
Wadia’s Trademark Dynamics: เสียงมีอิมแพ็ค มัดกล้าม แรงปะทะของเบสที่ยอดเยี่ยม สปีดเสียงแม่นยำ ไดนามิกทรานเชียนต์ (Transient) เฉียบขาดและสมจริงมาก
ความต่างของ Output: นักวิจารณ์ระบุชัดเจนว่า ช่องเอาต์พุตแบบ Balanced (XLR) ให้เสียงที่ดีกว่าช่อง RCA อย่างชัดเจน โดยช่อง Balanced จะให้มวลเสียงที่เป็นธรรมชาติ อิ่มเอิบ ไม่มีสากเสี้ยน ส่วนช่อง RCA แอนาล็อกธรรมดาอาจจะมีความกระด้างหรือสว่างแบบดิจิทัลปนมาเล็กน้อย
บทสรุปความน่าเล่น
นักเล่นหลายคนยังคงมองว่า Wadia 16 มีเสียงที่ “เป็นดนตรี” (Musical) และมีเนื้อเสียงที่น่าฟัง มีไดนามิกที่ดุดัน มีเสน่ห์มากกว่า รุ่นที่ออกตามมาทีหลังอย่าง Wadia 860 เสียด้วยซ้ำ หากได้สภาพดีที่ผ่านการบูรณะเปลี่ยนสายพานและตรวจเช็กสภาพคาปาซิเตอร์มาแล้ว มันคือสุดยอดเครื่องเล่น CD คลาสสิกตลอดกาลที่หาตัวจับยากมากในงบระดับนี้ครับ